Kältemittel R32 – warum wird es so beliebt?

Kältemittel R32 – einst wenig bekannt – ist heute bereits eines der am häufigsten verwendeten Kältemittel in Klimaanlagen und Wärmepumpen. Es ersetzt das bisherige Kältemittel R410A (oder andere wie R134a... die Liste ist lang), das jahrelang den Markt dominierte. Doch warum erfreut sich R32 in der Wärmepumpen- und Klimabranche so großer Beliebtheit und welche Vorteile bringt es mit sich? Im Folgenden erklären wir alle wichtigsten Punkte. Warum wird es von der Europäischen Union und der pro-klimatischen Lobby gefördert? Verdankt das Kältemittel R32 seine wachsende Marktposition nur der Ökologie?

Kältemittel R32 – was ist das?

R32 (Difluormethan) ist ein Kältemittel der neuen Generation, das zur Gruppe der HFC gezählt wird. Es ist ein Einkomponenten-Kältemittel, was es vom populären R410A unterscheidet, das eine Mischung aus zwei verschiedenen Gasen ist. Dadurch ist R32 einfacher in der Handhabung – das Befüllen, die Rückgewinnung und das Recycling werden vereinfacht. Es hat zudem eine Reihe ökologischer Vorteile gegenüber älteren Kältemitteln – hier geht es hauptsächlich um Kennzahlen wie GWP oder den ODP-Wert – worauf im weiteren Artikel eingegangen wird. Darüber hinaus scheint seine Effizienz in Wärmepumpen oder Klimaanlagen sehr hoch zu sein, in einigen Fällen sogar höher.

R32 und Ökologie – geringere Umweltauswirkungen

Einer der Hauptgründe, warum das Kältemittel R32 zum Standard wird, sind seine ökologischen Eigenschaften.

• Der GWP-Wert (Global Warming Potential) für R32 beträgt 675, was bedeutet, dass er fast dreimal niedriger ist als im Fall von R410A (2088). Dadurch erfüllen Geräte mit R32 die EU-F-Gas-Verordnungen besser, die die Verwendung von Kältemitteln mit hohem GWP einschränken, und es ist leicht zu erkennen, dass dies für die Regierungseliten in der Europäischen Union (und oft weltweit) wichtig ist. Der geringere Einfluss auf die globale Erwärmung macht R32 zu einer zukunftsfähigen Lösung, die mit der Klimapolitik der EU im Einklang steht. Offensichtlich begünstigt die EU-Politik die Marktposition von R32.

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Energieeffizienz von Systemen mit Kältemittel R32

Ein weiterer Grund für die Beliebtheit von R32 ist seine hohe Energieeffizienz:

• Geräte, die mit R32 arbeiten, erreichen höhere Energieeffizienzwerte (SEER und SCOP), und daher ist die hier und dort aufkommende These, dass ohne die von oben herab diktierten politischen Beschränkungen für ältere Kältemittel das Kältemittel R32 die älteren Substanzen nicht verdrängen würde, unberechtigt. Im technologischen Wettlauf zwischen Wärmepumpenherstellern, der auf der ständigen Verbesserung der Geräte beruht, ist die breitere Anwendung von R32 also natürlich.
• Die für einen ordnungsgemäßen Systembetrieb benötigte Kältemittelmenge ist etwa 30 % geringer als bei R410A. Das bedeutet, dass die Umstellung auf das Kältemittel R32 nicht teurer sein muss. Wenn sie dabei noch ökologisch ist – dann ist wohl alles verständlich.

All dies führt zu einem geringeren Energieverbrauch und realen Einsparungen für die Endverbraucher.

Die Anfänge von Difluormethan – seit wann wird das Kältemittel R32 verwendet?

Das Kältemittel R32 – genauer gesagt Difluormethan – ist keine neue Entdeckung; es wurde bereits in den 1990er Jahren entwickelt und eingeführt. Erstmals kam es 1991 auf den Wärmepumpenmarkt, als das Unternehmen Daikin begann, es als Alternative zu älteren Kältemitteln (R22, R410A) zu testen. Das Unternehmen Daikin – ist in vielen Ländern nach wie vor als recht bekannter Anbieter von Wärmepumpen am Markt aktiv.

Jahrelang wurde Difluormethan hauptsächlich als Bestandteil von Mischungen (z.B. in R410A und R407C) verwendet, aber allein wurde es nicht breit genutzt. Erst um 2012–2013 begann man, Geräte einzuführen, die ausschließlich mit R32 arbeiten – zuerst in Japan, dann in Europa und den Vereinigten Staaten.

R32 und die Anwendungssicherheit

Es ist wichtig zu wissen, dass das Kältemittel R32 der Entflammbarkeitsklasse A2L zugeordnet wurde – was bedeutet, dass es schwach entflammbar ist. Aus diesem Grund:

• setzen Hersteller von Klimaanlagen und Wärmepumpen zusätzliche konstruktive Sicherheitsvorkehrungen ein,
• müssen Installateure Sicherheitsverfahren bei Montage und Wartung einhalten,
• im täglichen Gebrauch ist R32 jedoch vollkommen sicher.

Im Grunde genommen gilt es nicht als in irgendeiner Weise gefährliche Substanz – unterliegt aber immer noch dem Inhalt der Verordnung (EU) Nr. 517/2014 über fluorierte Treibhausgase (F-Gase). Das bedeutet, dass das Befüllen, der Kältemittelaustausch und alle mit dem Kältemittel R32 verbundenen Servicearbeiten F-Gas-Berechtigungen erfordern.

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Vergleich von R32 mit anderen Kältemitteln

Das ist ein interessantes Thema:

• R32 vs. R410A – R32 hat einen niedrigeren GWP, ist günstiger in der Befüllung und bietet eine höhere Effizienz.
• R32 vs. R290 (Propan) – Propan hat einen noch niedrigeren GWP, ist aber ein hochentzündliches Kältemittel (A3), was seine Anwendung in vielen Geräten einschränkt. Difluormethan ist daher sicherer.
• R32 vs. R134a – Das in älteren Anlagen verwendete R134a hat einen GWP von sogar 1430, weshalb es immer seltener gewählt wird und letztendlich aufgrund von von oben auferlegten gesetzlichen Regelungen als unökologisch schrittweise auslaufen wird.

Sein Vergleich mit anderen Kältemitteln fällt also gut aus – in den meisten Aspekten ist es einfach besser, was seine Popularität erklärt. Verstärkt nur durch von oben herab erlassene Vorschriften.

Arbeitsdruck von R32 im Vergleich zu anderen Kältemitteln

R32 hat einen Nachteil – nämlich arbeitet es bei etwas höheren Betriebsdrücken als die meisten Kältemittel, mit denen es um Marktanteile konkurriert. Zwar ist der Unterschied zu R410a nicht groß, aber im Vergleich z.B. zu R407c, und erst recht zu R134a – erfordert es bereits um eine Größenordnung höhere Drücke. Dies erfordert den Einsatz anderer, druckbeständigerer Konstruktionen, insbesondere wenn es um Verdampfer, Verflüssiger geht – also Wärmetauscher für Kältemittel. Dies erkennen wir in der folgenden Grafik.

Warum entscheiden sich Hersteller von Wärmepumpen und Klimaanlagen für R32?

Hersteller von Klimaanlagen und Wärmepumpen konzipieren ihre Geräte immer häufiger ausschließlich für das Kältemittel R32, weil:

• es mit den EU-F-Gas-Verordnungen konform ist, daher riskieren sie bei der Entscheidung für die Produktion von Wärmepumpen mit R32 nicht, bestimmte Märkte nach einer Verschärfung der Vorschriften zu verlieren,
• es geringere Füllmengen und niedrigere Produktionskosten ermöglicht,
• es erlaubt, ihre Wärmepumpen als super-ökologisch zu bewerben. Auch wenn dies für einige Menschen gleichgültig, für eine bestimmte Gruppe sogar schon lästig ist – so zeigen Untersuchungen doch, dass eine große Gruppe von Verbrauchern bereit ist, einen vernünftigen Aufpreis für ein Gerät zu zahlen, wenn es mit ökologischen Trends übereinstimmt.
• es den Nutzern höhere Effizienz und Energieeinsparungen bietet – obwohl in einigen Fällen die Anschaffungskosten höher sein können.

Zusammenfassung – warum ist das Kältemittel R32 die Zukunft der HVAC-Branche?

Das Kältemittel R32 gewinnt an Popularität, weil es ökologische Eigenschaften, hohe Energieeffizienz und Konformität mit strengen EU-Vorschriften vereint. Obwohl es aufgrund seiner schwachen Entflammbarkeit die Einhaltung von Sicherheitsvorkehrungen erfordert, ist es in der Praxis eine sichere und wirtschaftliche Lösung.

Aufgrund dieser Vorteile ersetzt R32 zunehmend R410A und wird zum neuen Standard in Klimaanlagen und Wärmepumpen.

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