Wärmepumpen gehören zu den technologisch fortschrittlichsten Heizsystemen – das ist allgemein bekannt. Ihre Effizienz und ihr störungsfreier Betrieb hängen jedoch in hohem Maße von der Qualität der hydraulischen Installation ab. In Bezug auf Empfindlichkeit und Sensibilität sind sie mit früheren Heizkesseln, die sprichwörtlich „unkaputtbar“ waren, nicht vergleichbar. Zuverlässigkeit und ein relativ geringer Energieverbrauch erfordern ein hochwertiges Heizsystem – was bekanntlich nicht immer gegeben ist. Wärmepumpen werden zudem, insbesondere im Zeitalter von Förderprogrammen, häufig in älteren Gebäuden installiert.
Eines der Bauteile, das in solchen Anlagen immer häufiger zum Einsatz kommt, ist daher der Schlammabscheider für Wärmepumpen – um die Wärmepumpe vor den Auswirkungen einer alten Heizungsanlage zu schützen. Ist sein Einsatz tatsächlich sinnvoll und welche Vorteile bringt er?
Ein Schlammabscheider ist ein kompaktes Gerät, das in die Heizungsanlage eingebaut wird und die Aufgabe hat, ferromagnetische Verunreinigungen aus dem Heizkreislauf abzuscheiden. Ferromagnetisch bedeutet hier schlicht metallische Rückstände, Rostpartikel aus der Anlage usw. Es handelt sich dabei hauptsächlich um Magnetitpartikel – ein Korrosionsprodukt von Stahlbauteilen wie Rohren, Verteilern, hydraulischen Weichen oder Wärmetauschern. Teilweise stammen diese Rückstände auch aus altersbedingt degradierten Rohrleitungen oder Heizkörpern.
In Anlagen mit Wärmepumpe erfüllt der Schlammabscheider eine Schutzfunktion, indem er verhindert, dass Verunreinigungen in zentrale Komponenten der Anlage gelangen – in diesem Fall vor allem in die Wärmepumpe selbst, aber auch in andere Teile des Heizsystems.
Das Funktionsprinzip eines Schlammabscheiders ist einfach, aber sehr effektiv. Das durchströmende Heizwasser passiert einen starken Magneten, der Metallpartikel und ferromagnetischen Abrieb anzieht. Diese Verunreinigungen werden im Gehäuse des Abscheiders zurückgehalten und zirkulieren nicht weiter im System.
Dadurch:
Gilt der letzte Punkt auch für Wärmepumpen? Absolut. In einem sauberen System erreicht die Wärmepumpe einen höheren COP, arbeitet effizienter und verbraucht weniger elektrische Energie.
Wissenswert: Parallel zur Bezeichnung Schlammabscheider wird auch der Begriff Schmutzabscheider für Wärmepumpen verwendet – beide meinen dasselbe Bauteil. Warum ist er so wichtig?
Wärmepumpen verfügen über sehr enge Durchflusskanäle in ihren Wärmetauschern, die deutlich empfindlicher auf Verschmutzungen reagieren als bei herkömmlichen Heizkesseln. Bereits geringe Ablagerungen können führen zu:
Der Einsatz eines Schlammabscheiders reduziert diese Risiken deutlich und stabilisiert den Betrieb der gesamten Anlage.
Diese Beschreibung lässt sich mit minimalen Anpassungen auch auf andere moderne Heizgeräte übertragen. Alle Heizkessel mit Elektronik, Sensorik und empfindlichen Wärmetauschern gehören dazu. Daher empfiehlt sich der Einsatz von Schlammabscheidern auch bei Gasheizkesseln oder modernen Pelletkesseln. Selbst bei neuen, geschlossenen Heizsystemen zeigen Untersuchungen, dass der Einbau von Schlammabscheidern sinnvoll ist.
Natürlich besteht ein Unterschied zwischen einer neuen Heizungsanlage und einem älteren, bereits teilweise degradierten System.
In neuen Systemen wirkt der Schlammabscheider präventiv und schützt die Anlage vor Verschmutzungen, die erst im Laufe des Betriebs entstehen. Er ist nicht immer zwingend erforderlich und sein Fehlen bedeutet nicht automatisch ein erhöhtes Ausfallrisiko – er dient hier hauptsächlich der Vorsorge.
Hier ist die Situation anders: Es ist davon auszugehen, dass das System bereits Verschleiß aufweist und sich Ablagerungen im Inneren befinden – selbst bei geschlossenen Anlagen. Wird eine Wärmepumpe an eine bestehende Heizungsanlage angeschlossen, ist der Einsatz eines Schlammabscheiders besonders empfehlenswert. Ältere Systeme enthalten häufig große Mengen an Ablagerungen, die nach Inbetriebnahme der neuen Wärmepumpe verstärkt im Kreislauf zirkulieren.
Wird die Wärmepumpe an ein offenes System angeschlossen, ist eine direkte Verbindung grundsätzlich nicht möglich – die Wärmepumpe muss in einem geschlossenen Kreislauf betrieben werden. In solchen Fällen wird ein externer Wärmetauscher für Wärmepumpen eingesetzt. Ist das offene System verschmutzt, wird auch hier ein Schlammabscheider zum Schutz des Wärmetauschers installiert.
Offen gesagt: Offene Heizsysteme gelten heute als überholt. Wenn ein solches System vorhanden ist, handelt es sich in der Regel um eine alte Anlage, die kein ideales Umfeld für empfindliche Geräte darstellt.
Formal ist ein Schlammabscheider nicht immer vorgeschrieben, aus praktischer Sicht handelt es sich jedoch um eine der günstigsten und effektivsten Schutzmaßnahmen für die Heizungsanlage. In manchen Fällen verlangen Hersteller von Wärmepumpen den Einbau eines Schlammabscheiders sogar als Voraussetzung für die Garantie – ähnliche Vorgaben gibt es auch bei einigen modernen Heizkesseln. Die Montage eines Schlammabscheiders an der Wärmepumpe ist in der Regel unkompliziert, platzsparend und zählt zu den einfacheren Arbeiten im Bereich der Heizungsinstallation.
Die Kosten eines Schlammabscheiders sind gering im Vergleich zu:
Daher betrachten viele Hersteller und Installateure magnetische Schlammabscheider als sinnvollen Standard und nicht als überflüssiges Zubehör.
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